Difícil, realmente difícil imaginar lo sucedido este sábado en el Foro Itálico de Roma, donde la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, se retira eliminada por una jugadora que a finales de año colgará la raqueta, Sorana Cirstea. ¿Seguro? “Bueno, si gano el torneo tal vez lo reconsidere…”, bromea la rumana, una fija en la franja intermedia del pelotón durante las últimas temporadas y beneficiada ahora por las dudas que han envuelto de repente a la bielorrusa. En un abrir y cerrar de ojos, la de Minsk sufre —ya se llevó un varapalo en Madrid—, teme por el ranking —Elena Rybakina, segunda, puede darle un jugoso bocado estos días— y decae físicamente. Roland Garros asoma en dos semanas.
LOS ESPAÑOLES, ROZANDO EL PLENO
Después de un arranque poco esperanzador, al haber perdido de golpe a cinco representantes, el tenis español encontró este sábado bálsamo gracias a las victorias de Alejandro Davidovich, Martín Landaluce y Pablo Llamas. Tres de cuatro. Únicamente cedió Roberto Bautista (6-4 y 6-0 para Brandon Nakashima).
Davidovich se impuso a Cristian Garín en un duelo equilibrado (7-6(2) y 6-4, en 1h 54m), mientras Landaluce superó al veterano Marin Cilic gracias a una magnífica actuación (doble 6-4, tras 2h 07m) y asciende virtualmente al puesto 88º, su mejor ranking.
El madrileño se topará con el italiano Mattia Bellucci y el malagueño con Andrey Rublev. El foco, sin embargo, se dirige ahora a Llamas, quien en su segunda experiencia en un Masters 1000, ya ha logrado dos victorias. Es su primer triunfo contra un top-30, Corentin Moutet: 6-4, 3-6 y 7-6(4), en 3h 02m.
Llamas, de 23 años y atacado con insistencia por las lesiones, muñeca y codo, se impuso al francés (30º) en un pulso vibrante. Su progresión en el Foro Itálico le permite escalar al puesto 122º y el lunes se enfrentará a Daniil Medvedev, exento de la primera ronda y beneficiado ahora por la renuncia de Tomas Machac.
Por otra parte, Jannik Sinner debutó sin fisuras. El italiano, de 24 años, venció por 6-3 y 6-4 a Sebastian Offner y se encontrará en la próxima ronda con Jakub Mensik. En el cuadro femenino también avanzó Gauff, obligada a remontar ante la argentina Solana Sierra: 5-7, 6-0 y 6-4.
Este domingo, Rafael Jódar se medirá en el último turno de la central (no antes de las 20.30, Movistar+) a Matteo Arnaldi. También intervendrán figuras Alexander Zverev (Blockx) o Iga Swiatek (Cocciaretto). Según adelante el pronóstico, la lluvia podría torpedear el transcurso de la jornada.