Brahim nació en Málaga, hijo de melillense y malagueña. Su abuela paterna, marroquí, es su nexo con el país alauita. Se crio en Málaga, se hizo futbolista en los equipos alevines de allí de nombres simpáticos, el Mortadelo y el Tiro de Pichón, con siete años fichó por el Málaga, donde fue creciendo hasta ser vendido al Manchester City, vía Pellegrini, que había sido entrenador malacitano. De allí le fichó el Madrid, que tras una cesión al Milan y una venta con recompra pactada, lo recuperó. Ahora es un raro caso de jugador con título en la Premier, la Serie A y LaLiga, si bien sólo en el segundo caso fue titular pleno.