En mi casa se escucha el griterío del Estadio de la Cerámica como si estuviéramos en el césped. Vivo a cinco minutos del campo y, como cualquier vecino de Vila-real, me identifico plenamente con el Submarino Amarillo. Está tan arraigado en nosotros que lo vemos como un miembro más de la familia. En mi caso, le debo gran parte de mi carrera como ciclista, ya que fui uno de los primeros integrantes del programa Endavant Esports, que impulsa el Villarreal CF desde 2004 para apoyar a los deportistas de élite de Castellón.
Apoyando el deporte castellonense desde 2004
El jugador de voleibol playa Pablo Herrera, plata en las Olimpiadas de Atenas en 2004, se convirtió hace casi dos décadas en el primer deportista en participar en el proyecto del Villarreal CF Endavant Sports, de apoyo a deportistas castellonenses. Desde 2004 el club ha ampliado su red a una veintena de profesionales de disciplinas individuales –algunos tan renombrados como el tenista Roberto Bautista– y también a los deportes colectivos, ayudando a clubes como el CA Playas Castellón (atletismo), el TAU Castelló (baloncesto) o el CFS Bisontes Castellón (fútbol sala). “En el club siempre hemos sentido la necesidad de apoyarlos porque, al fin y al cabo, todos necesitamos en algún momento una ayuda económica y profesional para seguir creciendo”, explica Marcos Senna, exjugador y embajador del Villarreal CF, el club detrás de la iniciativa.
Para formar parte de Endavant Sports se necesitan dos requisitos. “Tener el talento y las ganas para poder competir”, afirma Senna, que disputó más de 250 partidos en LaLiga entre 2002 y 2013. Desde el Villarreal realizan un seguimiento “para que los deportistas y las entidades perciban el compromiso del club, que se sientan más valorados”. El objetivo, según el excentrocampista hispano-brasileño, es que el presupuesto también vaya creciendo para seguir incorporando más profesionales de élite a la iniciativa.
En el caso de Sebastián Mora, el exfutbolista considera que cumple a la perfección con los criterios de talento y ganas exigidos para formar parte de Endavant Sports. “Todo el mundo en el Villarreal le tiene un cariño enorme por la persona que es. Sus logros deportivos hablan por sí solos, y en el club queremos ver a muchos más como él”.