Messi sigue los pasos de Beckham

En el verano de 2007, David Beckham completó la mudanza desde Madrid a Los Ángeles. Había recibido, según explicó en un comunicado, una oferta de renovación con el club blanco por dos años, pero con 32 años decidió comprometerse con LA Galaxy, una de las diez franquicias que fundaron en 1996 la Major League Soccer, una iniciativa germinada como parte del compromiso adquirido por los federativos norteamericanos para albergar el Mundial dos años antes. El fútbol nunca lo tuvo fácil en Estados Unidos. La MLS llegó para cubrir un ominoso vacío de una década sin liga nacional, pero en 2007, once años después de echar a rodar el balón, apenas había logrado captar tres franquicias más. En 2013, cuando Beckham colgó las botas, ya eran 19. Hace un par de semanas se anunció la llegada de la número 30, San Diego, el cuarto equipo radicado en California. La llegada de Lionel Messi a la liga se entiende ahora en un contexto de consolidación y con otro Mundial por medio, el que se disputará en 2026 con Miami como una de las sedes. El astro argentino tendría entonces 39 años y en ese momento acabaría el vínculo con su nuevo club, en el que, con todo, tendrá cláusulas liberatorias al final de cada temporada.