Ni un sevillista hubiera imaginado hace solo unos meses que cerraría la temporada con jolgorio y una peregrinación hacia Budapest. Parte de culpa la tiene un hombre sereno. También inquieto. José Luis Mendilibar, que afronta a los 62 años su primera final, nada más y nada menos que una de la Liga Europa. Al vasco le ha interesado siempre formarse y ver el método de trabajo de otros entrenadores. Uno de los sistemas que estudió fue el de su rival en esta final europea, el de José Mourinho. Ocurrió durante la etapa del portugués en el Madrid, en su segundo año, cuando Mendilibar se presentó en la ciudad deportiva para ver en directo cómo trabajaba el técnico del Madrid. Mendi y su hombre de confianza, el preparador físico Toni Ruiz, al que conoció en su primera etapa en el Lanzarote. Mendilibar vio dos sesiones de trabajo del portugués y también un partido. El técnico, que entrenaba entonces a Osasuna, no llegó a conocer en persona al entrenador portugués. Él y Ruiz fueron atendidos por los ayudantes de Mourinho, en especial por Aitor Karanka, con el que Mendi tiene una buena relación. “Me trataron fenomenal”, recuerda el actual entrenador del Sevilla, que se ha enfrentado cuatro veces a Mou en LaLiga, con un saldo de tres derrotas y un empate a favor del luso.
