Los mensajes que Red Bull había ido mandando durante invierno se confirmaron en la primera cronometrada de la temporada, en Baréin, donde Max Verstappen se llevó la primera pole del año y la 21ª de su trayectoria en la Fórmula 1. Si bien este resultado era fácilmente imaginable si atendemos a la velocidad exhibida por el equipo en los ensayos colectivos de hace una semana, pocos sospechaban un sábado tan igualado, con hasta cuatro equipos con opciones de pelear por la primera fila de la parrilla. Al actual campeón le escoltará Checo Pérez, mientras que los dos Ferrari formarán en la segunda línea, con Charles Leclerc (tercero) por delante de Carlos Sainz (cuarto). Fernando Alonso arrancará el quinto, una posición que ratifica el descomunal paso adelante dado por Aston Martin. Que Lewis Hamilton comience el séptimo tras quedarse a solo seis décimas del tiempo del primero también deja entrever que Mercedes está listo para la batalla.
